En ny type camouflage gør en menneskelig hånd usynlig for et termisk kamera. Kredit: American Chemical Society

Jægere tager camouflagetøj på for at passe ind i deres omgivelser. Men termisk camouflage - eller udseendet af at have samme temperatur som ens omgivelser - er meget vanskeligere. Nu forskere, rapporterer i ACS' tidsskriftNano bogstaver, har udviklet et system, der kan omkonfigurere dets termiske udseende til at blande sig med varierende temperaturer i løbet af få sekunder.

De fleste avancerede natsynsenheder er baseret på termisk billeddannelse. Termiske kameraer registrerer infrarød stråling, der udsendes af et objekt, og som stiger med objektets temperatur. Når de ses gennem et nattesynsapparat, skiller mennesker og andre varmblodede dyr sig ud mod den køligere baggrund. Tidligere har forskere forsøgt at udvikle termisk camouflage til forskellige applikationer, men de er stødt på problemer som langsom reaktionshastighed, manglende tilpasningsevne til forskellige temperaturer og krav om stive materialer. Coskun Kocabas og kolleger ønskede at udvikle et hurtigt, hurtigt tilpasningsdygtigt og fleksibelt materiale.

Forskernes nye camouflagesystem indeholder en topelektrode med lag af grafen og en bundelektrode lavet af en guldbelægning på varmebestandig nylon. Mellem elektroderne er en membran gennemvædet med en ionisk væske, som indeholder positivt og negativt ladede ioner. Når en lille spænding påføres, rejser ionerne ind i grafenet, hvilket reducerer emissionen af ​​infrarød stråling fra camoens overflade. Systemet er tyndt, let og nemt at bukke rundt om genstande. Holdet viste, at de kunne termisk camouflere en persons hånd. De kunne også gøre enheden termisk umulig at skelne fra omgivelserne, både i varmere og køligere omgivelser. Systemet kan føre til nye teknologier til termisk camouflage og adaptive varmeskjolde til satellitter, siger forskerne.

Forfatterne anerkender finansiering fra European Research Council og Science Academy, Tyrkiet.